James Kabarebe et Lawrence Kanyuka sanctionnés : Les dessous du soutien rwandais au M23

Sanctions américaines contre le Rwanda et le M23 : Impact sur le conflit en RDC

Aujourd’hui, le Bureau de contrôle des avoirs étrangers (OFAC) du Département du Trésor des États-Unis a imposé des sanctions à James Kabarebe (Kabarebe), ministre d’État rwandais chargé de l’intégration régionale. Kabarebe est au cœur du soutien du Rwanda au Mouvement du 23 mars (M23), un groupe armé désigné par les États-Unis et les Nations Unies (ONU), qui a rapidement étendu son contrôle territorial dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC) et est responsable d’abus des droits humains. L’OFAC sanctionne également Lawrence Kanyuka Kingston (Kanyuka), un membre senior et porte-parole du M23 et de l’Alliance du fleuve Congo, ainsi que deux entreprises de Kanyuka enregistrées au Royaume-Uni et en France.

À la fin du mois de janvier, le M23 et les Forces de défense rwandaises (FDR) ont capturé Goma, la capitale provinciale du Nord-Kivu en RDC, lors d’une bataille ayant tué des milliers de civils. Le M23 et les FDR ont poursuivi leurs avancées, s’emparant de l’aéroport de Kavumu, un hub de transport critique dans l’est de la RDC, et occupant la ville de Bukavu, la capitale provinciale du Sud-Kivu.

« L’action d’aujourd’hui souligne notre intention de tenir responsables les principaux responsables politiques et leaders comme Kabarebe et Kanyuka, qui facilitent les activités déstabilisatrices des FDR et du M23 dans l’est de la RDC », a déclaré Bradley T. Smith, secrétaire adjoint intérimaire du Trésor pour le terrorisme et le renseignement financier. « Les États-Unis restent engagés à assurer une résolution pacifique de ce conflit. »

James Kabarebe : Central aux opérations militaires et à l’extraction des minéraux critiques en RDC

James Kabarebe (Kabarebe) est un ancien général des FDR et actuel ministre d’État pour l’intégration régionale au sein du ministère rwandais des Affaires étrangères. Il est une figure politique et militaire centrale et a joué des rôles clés dans les conflits en RDC au cours des trois dernières décennies.

Kabarebe est le principal intermédiaire du gouvernement rwandais auprès du M23 et orchestre le soutien des FDR au groupe armé. En outre, Kabarebe gère une grande partie des revenus générés par le Rwanda et le M23 à partir des ressources minières de la RDC. Il a coordonné l’exportation de minerais extraits de sites miniers en RDC pour une exportation ultérieure depuis le Rwanda.

Kabarebe est désigné conformément à l’Ordre exécutif (E.O.) 13413, tel que modifié, pour être responsable ou complice, directement ou indirectement, d’actions ou de politiques menaçant la paix, la sécurité ou la stabilité de la RDC, en lien avec la RDC.

M23 : Expansion de la rébellion et aggravation d’une crise régionale

Le M23 est un groupe armé soutenu par le Rwanda qui occupe des portions des provinces du Nord et Sud-Kivu. Ce groupe armé est apparu pour la première fois en 2012, avant d’être vaincu en 2013 par l’armée congolaise avec l’aide de la Brigade d’intervention de l’ONU, pour réapparaître fin 2021 avec l’aide des FDR. Au cours de ses rébellions, le M23 a perpétré des abus des droits humains, y compris des meurtres, des attaques contre des civils et des violences sexuelles.

Les actions du M23 ont entraîné le déplacement massif de civils congolais ; la capture de Goma et de Bukavu, des centres urbains majeurs ; et la prise de Rubaya, l’une des plus grandes zones minières au monde pour les minéraux critiques. Le 8 juillet 2024, le département d’État américain a publié une déclaration concernant les chaînes d’approvisionnement en minéraux contribuant à l’instabilité persistante dans l’est de la RDC.

L’OFAC a désigné le M23 le 3 janvier 2013, conformément à l’E.O. 13413, pour avoir commis de graves violations du droit international impliquant la ciblage d’enfants dans des situations de conflit armé en RDC, y compris le meurtre et la mutilation de civils, la violence sexuelle, l’enlèvement, le déplacement forcé, et la réception d’armes et de matériel connexe, y compris des avions militaires et des équipements, ou des conseils, formations ou assistance, y compris financière, liés aux activités militaires en RDC.

Lawrence Kanyuka Kingston (Kanyuka) est le porte-parole civil du M23 et un officier des relations publiques pour l’Alliance du fleuve Congo, une coalition de groupes rebelles sanctionnée par les États-Unis cherchant à renverser le gouvernement de la RDC. Kanyuka est central dans la stratégie de communication du M23 et de l’Alliance du fleuve Congo et mène des actions médiatiques et diplomatiques en leur nom. Kanyuka est propriétaire de Kingston Fresh, une entreprise enregistrée au Royaume-Uni, et de Kingston Holding, une société de conseil minier basée en France. Il est désigné conformément à l’E.O. 13413, tel que modifié, pour avoir agi ou prétendument agi pour ou au nom de, directement ou indirectement, le M23.

Kingston Fresh LTD (Kingston Fresh) est une entreprise de services alimentaires au Royaume-Uni dirigée et détenue par Kanyuka. Kingston Fresh est désignée conformément à l’E.O. 13413, tel que modifié, pour être détenue ou contrôlée par Kanyuka.

Kingston Holding est une société de conseil minier basée à Paris, France, gérée et détenue par Kanyuka. Kingston Holding est désignée conformément à l’E.O. 13413, tel que modifié, pour être détenue ou contrôlée par Kanyuka.

Implications des sanctions

En conséquence de l’action d’aujourd’hui, tous les biens et intérêts dans des biens des personnes désignées ci-dessus qui sont aux États-Unis ou en possession ou sous le contrôle de personnes américaines sont bloqués et doivent être signalés à l’OFAC. De plus, toute entité détenue, directement ou indirectement, individuellement ou collectivement, à 50 % ou plus par une ou plusieurs personnes bloquées est également bloquée. Sauf autorisation par une licence générale ou spécifique délivrée par l’OFAC ou exemption, les sanctions américaines interdisent généralement toutes les transactions par des personnes américaines ou dans (ou transitant par) les États-Unis impliquant tout bien ou intérêt dans des biens de personnes désignées ou autrement bloquées.

Les violations des sanctions américaines peuvent entraîner l’imposition de sanctions civiles ou pénales sur des personnes américaines ou étrangères. L’OFAC peut imposer des sanctions civiles pour violation des sanctions sur une base de responsabilité stricte. Les Lignes directrices relatives à l’application des sanctions économiques de l’OFAC fournissent plus d’informations sur l’application des sanctions économiques américaines par l’OFAC. En outre, les institutions financières et autres personnes risquent d’être exposées à des sanctions pour avoir participé à certaines transactions ou activités avec des personnes désignées ou autrement bloquées.

La puissance et l’intégrité des sanctions de l’OFAC découlent non seulement de la capacité de l’OFAC à désigner et à ajouter des personnes à la liste SDN, mais aussi de sa volonté de retirer des personnes de la liste SDN conformément à la loi. L’objectif ultime des sanctions n’est pas de punir, mais d’amener un changement positif de comportement.

Joram Jojo